La defensa de los dinosaurios.

Muchos dinosaurios eran pacíficos herbívoros, pero todos tenían que defenderse de los depredadores hambrientos.
Cada grupo de dinosaurios tenía una manera particular de defenderse:

• Muchos de los grandes herbívoros se protegían viajando en manadas.
• Los dinosaurios más pequeños empleaban la velocidad para escapar.
• Algunos herbívoros eran demasiado grandes para ser atacados con éxito.
• Otros dinosaurios se ocultaban bajo una pesada armadura.

Pero sin duda alguna la mejor defensa consistia en evitar ser visto.

Muchos cazadores rastrean a su presa con la vista. Quizá no vean a un animal que se confunda con el entorno. Algunos seres actuales como el camaleón se defienden adoptando el mismo color que su entorno.

Los cazadores también utilizan la forma de identificar a su presa. Los ciervos actuales tienen el lomo oscuro y el vientre claro para defenderse con la vegetación. En los dinosaurios es probable que presentaran manchas oscuras y claras de varias formas.

• Los dinosaurios acorazados:

algunos herbívoros confiaban en su dura piel para salvarse, como los Anquilosaurios, que estaban cubiertos por gruesas placas óseas de las que sobresalían púas. Algunos incluso tenían párpados óseos. Cuando era atacado, se encogían y exponían sólo su caparazón acorazado, como los armadillos actuales. Resultaba invulnerable a menos que su enemigo consiguiera darle la vuelta. Pero eso habría sido equivalente a mover una piedra de dos toneladas.

• Aspecto amenazador:

Muchos animales indefensos ahuyentan a los agresores con su aspecto amenazador. Un tipo de camaleón actual hincha su cuerpo y silba con fuerza abriendo sus mandíbulas de vivos colores. El Parasaurolophus quizá utilizara su cresta hueca para bramar a todo volumen. El Styracosaurus tal vez mostraba el cuerno de la cabeza y la placa ósea del cuello, igual que el lagarto barbudo utiliza la piel de su garganta.

• Viajando en manadas:

Muchos grandes dinosaurios herbívoros viajaban en manadas, y los adultos rodeaban a las crías. Si caían en una emboscada, los adultos se volvían agresivos. Los dinosaurios con cuernos quizá formaran una muralla defensiva, para ahuyentar a los depredadores.

• Contraatacando:

La defensa definitiva de muchos animales consiste en contraatacar con sus dientes, cuernos, garras o cola. Un golpe con la porra de la cola del herbívoro Ankylosaurus podría romperle un hueso a su atacante.

No todos los dinosaurios carnívoros eran cazadores

Los ovirraptorosaurios, que significa reptiles ladrones de huevos, necesitaban otras armas para conseguir su comida. En lugar de hileras de afilados dientes para desgarrar la carne, algunos no tenían dientes y otros tenían dos púas en el paladar. Con las púas o el duro pico, rompían los huevos que robaban a otros dinosaurios.

Al igual que los ormitomimosaurios, los ovirraptorosaurios, que significa reptiles saqueadores de huevos, eran también terópodos desdentados y vivieron en el Cretácico tardío en Mongolia.

Tenían rasgos parecidos a los del avestruz, pero sus picos eran cortos.

Sabias que...

La madriguera de dinosaurio más antigua del mundo fue descubierta en Australia. En total se encontraron tres con formas similares y un tamaño justo para que quepa el cuerpo de un dinosaurio pequeño. El agujero más grande mide dos metros de largo.


Estas madrigueras de 106 millones de años estarían mucho más cerca del polo sur cuando se crearon. Lo que refuerza la idea de que los dinosaurios que vivían en climas fríos y duros se escondían bajo el suelo para sobrevivir.

La Supervivencia de los Dinosaurios.

El mundo de los dinosaurios era una lucha diaria por la supervivencia.
Tanto los comedores de plantas como los carnivoros tenian que encontrar suficiente comida y procurar que no se los comieran a ellos.
Los comedores de plantas se concentraban en la defensa. Muchos tenían cuernos, armaduras, espinas o mazos en la cola para defenderse de los carnivoros hambrientos.
El escurridizo Hypsilophodon, pequeño y ágil, podia huir del peligro, mientras que los saurópodos como Barosaurus confiaban simplemente en su gran tamaño y en sus colas como látigos para mantener a raya  a los depredadores.
Muchos dinosaurios vegetarianos vivian en grupos y se desplazaban en rebaños. Una manada de cornudos Triceraptops podía intimidar a cualquier depredador.

Los carnivoros se especializaban en el ataque y disponian de armas y tácticas para capturar y matar a sus presas. Los grandes terópodos, como Tyrannosaurus, probablemente cazaban solos o en pequeños grupos de dos o tres, escondiéndose hasta que llegaba el momento de abalanzarse sobre su víctima.

Los Velociraptor, más pequeños, trabajaban en equipo, persiguiendo o acosando a otros animales.
Tras capturarlos los mataban. La mayoría de los carnívoros asestaban el golpe mortal con las fauces o las garras.

VIDEO "Vida antes de los dinosaurios"

El fin de los Dinosaurios

Caminando entre Dinosaurios